泥が生んだ１億ドル企業　リピーター続出の過酷レースとは

ロンドン（ＣＮＮＭｏｎｅｙ） 泥の中を１６キロ以上走り抜け、氷水の中に飛び込み、約３メートルの壁をよじ登り、燃え盛る輪をくぐり抜ける。そして極め付けは、１万ボルト（家畜用フェンスに推奨される水準の２倍に相当）の電圧が流れる送電線が配置されたフィールドを全力で駆け抜ける――。

とても面白いとは思えないが、この過酷なレースに、２０１５年は５０万人もの人々が最高２００ドル（約２万５０００円）を支払って出場した。これが「恐らく世界で最も過酷なイベント」とされる障害物レース「タフ・マダー」だ。

「実際のところ、人々がタフ・マダーに繰り返し参加する理由はこのレースが楽しいからだ」と語るのは、タフ・マダーの創業者兼最高経営責任者（ＣＥＯ）ウィル・ディーン氏だ。

「そしてレースを終えた時、心から自分を誇らしく思える」（ディーン氏）

ディーン氏の会社は、軍事訓練からヒントを得た耐久イベントを主催する。同氏はハーバード・ビジネス・スクールの学生だった時にこのアイデアを思い付いたが、教授たちの反応は芳しくなかった。