宇宙船ドラゴンがＩＳＳに到着、物資輸送に成功　民間では初

（ＣＮＮ） 米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）は、宇宙ベンチャー企業スペースＸの無人宇宙船「ドラゴン」が米国時間の１０日午前、国際宇宙ステーション（ＩＳＳ）に到着したと発表した。

ＩＳＳに到達したドラゴンは、宇宙飛行士の星出彰彦さんがロボットアームを使って回収し、ＩＳＳのドッキングモジュールに固定した。

ドラゴンは民間企業が担う初のミッションとして、７日に米フロリダ州ケープカナベラルから打ち上げられた。ＩＳＳへの補給物資など約４５０キロを搭載している。

スペースＸは今年５月に行った実験でドラゴンをＩＳＳにドッキングさせることに成功しているが、この時は物資を搭載しておらず、民間宇宙船がＩＳＳに補給物資を届けるのは今回が初めてとなる。

ＩＳＳでは１１日から補給物資を積み下ろす作業に着手。空になったドラゴンに実験機材や修理が必要な機材などを積んで地球に送り返す。地球への帰還は１０月２８日を予定している。

ドラゴンの打ち上げでは、７日の打ち上げ直後にロケット「ファルコン９」のエンジン９基のうち１基に不具合が起きるトラブルにも見舞われた。ドラゴンは無事だったものの、一緒に搭載していた通信衛星は予定の軌道に乗せることができなかった。

このトラブルを受けてスペースＸは、燃料と液体酸素の使用量を増やしてドラゴンを軌道に送り込んだことを明らかにした。現在、ＮＡＳＡとともに飛行データを解析して原因の究明に当たっているといい、「今回の教訓を今後の飛行に生かす」とコメントしている。