米ＬＡの新名所？　地上３００ｍ、ビル外壁にガラスの滑り台

ロサンゼルス（ＣＮＮ） 米ロサンゼルスの最高層ビル「ＵＳバンクタワー」に、３００メートル下の地上を見下ろしながら滑り降りるガラスの滑り台「スカイスライド」がオープンした。

滑り台は同ビルの新しい展望デッキ「ＯＵＥスカイスペースＬＡ」の目玉として２５日に開業した。外壁に張り出す形で設置され、７０階から６９階へと約１４メートルを滑り降りる。

「滑り台では７０階の中から６９階の外へと運ばれる。滑り終わると屋外に立っている。こんな体験はほかではできない」と担当者は胸を張る。

滑り台の３層のガラスは厚さ約３センチ。鉄鋼の張り出しに支えられ、風速約５０メートルのハリケーン級の猛烈な風にも耐えられる。強度は「シロナガスクジラ２頭をぶら下げてもびくともしない」という。

乗り場で係員に助けられてマットの上に座ると、周囲の高層ビルの屋上や山々が見晴らせ、はるか眼下の地上にタクシーが並ぶ。

６９階のテラス上に滑り台が取り付けられたのは今年３月。運搬には消防署のヘリコプターを利用し、安全を確認しながら取り付け作業を進めて、土嚢（どのう）を滑らせて強度をテストした。

展望デッキにはロサンゼルスに新しい観光客を呼び込む狙いもある。「ロサンゼルスに来てこの滑り台を滑らなければきっと後悔する。最初は躊躇（ちゅうちょ）する人もいて、心の準備に少し時間がかかるけれど、１度滑ればもう１度やりたくなる」と担当者は話している。