中国、長征５号Ｂの打ち上げに成功　宇宙ステーション建設に前進

（ＣＮＮ） 中国の最新の大型ロケット「長征５号Ｂ」が５日、打ち上げに成功した。中国国営新華社通信が伝えた。宇宙ステーションの建設に向けた重要な一歩といえそうだ。

長征５号Ｂは海南省にある文昌宇宙発射場から打ち上げられ、無人の宇宙船の試作機と貨物船を軌道に送り込んだ。新型ロケットは最大２２トンの運搬能力を持つとされる。

長征５号Ｂは宇宙ステーションのモジュールを軌道に送り込むよう設計されているという。新華社によれば、全長約５３．７メートル。

今回の打ち上げで得られた知見が打ち上げ機の開発に活用される。

長征５号は年内にも中国初の火星探査機や月探査機「嫦娥（じょうが）５号」を打ち上げる予定。

中国が有人宇宙船の打ち上げに初めて成功したのは２００３年。米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）から４０年以上遅れてのことだった。しかし、中国はその後、国力を増し、宇宙開発プログラムも加速している。