中国、１７日に有人宇宙船打ち上げ　建設中の宇宙ステーションへ

香港（ＣＮＮ） 中国有人宇宙プロジェクト弁公室は１６日、建設中の宇宙ステーション「天宮」に向けて、飛行士３人を乗せた宇宙船「神舟１２号」を打ち上げる計画を発表した。

神舟１２号は中国北部のゴビ砂漠にある酒泉発射センターから、現地時間の１７日午前９時２２分（日本時間同１０時２２分）に打ち上げられる。

天宮の中核モジュール「天和」は４月２９日に打ち上げられた。ステーションは来年１２月に完成する予定。天宮への有人飛行は計４回予定され、今回はその第１弾だ。

クルーのリーダーを務めるのは聶海勝飛行士（５６）で、２００５年と１３年に宇宙飛行を経験している。劉伯明飛行士（５４）も０８年に飛行経験があり、湯洪波飛行士（４５）は今回が初めてだが１１年間にわたり訓練を受けてきた。

飛行士らは天宮の装置を取り付けるため、２回の船外活動を予定している。

３人の食料や装備、推進剤を乗せた無人貨物船は、先月３０日に天宮の中核部分ににドッキングしていた。