化石発見の巨大クジラ、史上最も重い動物か 推定体重85~340トン

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発見場所から運び出される「ペルケトゥス・コロッスス」の部分骨格/Giovanni Bianucci

発見場所から運び出される「ペルケトゥス・コロッスス」の部分骨格/Giovanni Bianucci

メールで取材に応じたビアヌッチ氏はベルケトゥスの体重について、「シロナガスクジラ約2頭、(巨大竜脚類の)アルゼンチノサウルス3頭、アフリカゾウ30頭超、人間5000人に相当する規模だった可能性がある」と指摘した。

ビアヌッチ氏はイタリア・ピサ大学地球科学学部の准教授(古生物学)を務める。

ペルケトゥスの泳ぐスピードはその巨体や独特の泳ぎ方ゆえに、ゆっくりとしたものだったとみられる。ウナギのように体をくねらせ、柔らかい体を頭から尾まで波状に動かす泳ぎ方だったようだ。

ビアヌッチ氏によると、今回の発見はペルー南部イカで2006年に始まった集中的な発掘作業の最新の成果だという。

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