ビートルズ初訪米から５０年、知っておきたい５つのこと

２．当時、ビートルズは本当にアメリカで無名だったのか

実は、全く無名というわけではなかった。母国英国では、１９６３年２月に「プリーズ・プリーズ・ミー」が１位を獲得してから数カ月間、ビートルズのシングルが相次いで１位を獲得し、秋までにビートルマニアの熱狂は最高潮に達した。

エド・サリバン・ショーは１２月半ばに、ビートルズの３週連続出演を発表。またニューヨーカー誌が１９６３年１２月２８日号に小さな記事を掲載するなど、米国のいくつかのメディアがビートルズを取り上げた。

さらに米国の大手レコードレーベル、キャピトル・レコードが１２月に大々的なキャンペーンを開始し、１月までに全米のラジオでビートルズの楽曲が流れた。そして２月１日、５枚目のシングル「抱きしめたい」がついに米国で１位を獲得した。

３．観覧席にいた人々

エド・サリバン・ショーを放送していたＣＢＳには、番組収録が行われるＣＢＳスタジオ５０（その後エド・サリバン・シアターに改名）の観覧席７２８席に対し、５万件もの応募が寄せられた。ビートルズのライブやドレスリハーサルを観覧した人の中には、有名キャスターやテレビ司会者の娘たちや、ニクソン大統領の２人の娘も含まれていた。