自転車で時速２９６キロ、米国人女性が２０年ぶり世界新記録

（ＣＮＮ） 米国人女性が米ユタ州の平地でレーシングカーに先導されて走る自転車の記録に挑み、平均最高時速１８３．９マイル（約２９６キロ）の世界記録を達成した。

それまでの世界最高記録はオランダ人男性フレート・ロンペルベルフさんが１９９５年に達成した１６７マイルだった。ちなみに１８３．９マイルのスピードは、チーターの走る速さのおよそ２倍に相当する。

世界記録を達成したのは３児の母でもあるデニース・ミューラーコレネクさん（４５）。湖の跡にできた平原ボンネビル・ソルトフラッツで、レーシングカーと特別仕様の自転車を使って記録に挑戦した。それまでの最高記録保持者だったロンペルベルフさんも、同じ場所で、同じ方法によって１６７マイルを出していた。

先導するレーシングカーにロープでつながれたミューラーコレネクさんは、時速およそ９０マイルまで加速。そこでロープを外し、そのまま自転車をこいで、４マイルから５マイルの区間で平均最高時速１８３．９マイルを記録した。

万が一転倒した場合のために、重さ約３．６キロのレザージャケットを身に着け、目を保護するためにヘルメットをかぶった。自転車をこぐスピードが先導するレーシングカーに追いつけなくなれば、風によって後方に吹き飛ばされる恐れがあった。

ミューラーコレネクさんは１０代の時に自転車の全米レースで１５回優勝した実績を持つ元チャンピオン。その後は家業や子育てのために自転車レースから離れていた。

息子の１人はゴールで母を出迎えた、記録達成の瞬間をビデオに収めた。ミューラーコレネクさんはこのビデオの中で、「私たちは限界を打ち破ったと思う」と喜びを語った。