超高層ホテルの「ヘリパッド」に小型機が初の着陸成功、ドバイ
(CNN) ポーランド人のパイロットがこのほど、中東アラブ首長国連邦(UAE)・ドバイにある有名な超高層の高級ホテル「ブルジュ・アル・アラブ・ジュメイラ」の屋上への軽飛行機での着陸に挑み、初めて成功した。
56階建ての同ホテルのヘリパッドは地上から高さ212メートルの所に位置し、幅は
27メートル。
操縦士のルーカス・チェピエラさんは21メートルの距離で着陸や停止が可能な特別製の軽飛行機を操って、挑戦した。「最大の試練は、長さ数百メートルの滑走路を持つ空港では通常見いだせる距離感などを測れる外部の目印が一切なかったことだ」と振り返った。
エナジードリンク企業のレッドブルがスポンサーとなった今回の曲芸は2021年から計画され、これまで650回の着陸試験をこなしてきたという。
チェピエラさんの本来の職業は、エアバス製の旅客機「A320」のパイロット。ただ、レッドブル主催のエアレースで世界王者になり、母国ポーランドで木製の桟橋に飛行機を着陸させるなどの離れ業飛行でも名前が知られている。