米国の銃犯罪は「増加」？　発生件数激減も国民の意識とずれ

（ＣＮＮ） 米国では銃が関係した殺人や犯罪の発生率が２０年前と比べて大幅に減少しているにもかかわらず、増加していると考える人が半数以上という意識のずれが存在していることが９日までに分かった。米調査機関ピュー・リサーチ・センターの調査で明らかになった。

ピューは過去５０年間の銃犯罪の発生率を調査。これによれば、銃による殺人の発生率は１９６０～７０年代を通じて増加し、８０年代から９０年代初めにかけて最も高かったが、その後急減したあとは横ばい状態が続いているという。

ピューが３月に行った世論調査では、２０年前より銃犯罪が増えていると答えた人は５６％に上り、減っていると答えた人は１２％に過ぎなかった。変わらないとした人の割合は２６％だった。

ピューの報告書は「銃による暴力に全米の関心が集まっているにもかかわらず、米国民の多くは銃犯罪が２０年前に比べ減っていることに気づいていない」と指摘している。

今回の調査によれば、米国で銃による殺人事件の発生率が最も高かったのは１９９３年で、１０万人に７件の割合だった。だが２０１０年の発生率は１９９３年と比べて４９％減と半減。２０１１年の殺人には至らなかった銃による襲撃や強盗、性犯罪の発生率も１９９３年と比べ７５％低下した。この傾向は殺人を含まない暴力犯罪全体の減少と軌を一にしている。

銃による殺人の発生率は２０００年代後半に１９６０年代初頭以降で初めての低水準まで下がったという。ただし理由ははっきりしていない。報告書によれば「減少を説明できる仮説はいくつかあるものの、なぜそうなったかについては研究に携わったメンバーの間で一致した見解は得られなかった」という。

報告書によれば、減少したとはいえ、米国の殺人事件の発生率は先進国のなかでは高い水準にある。また、銃の所有率も他の先進国より高いという。