米公民権運動の活動家チャールズ・エバース氏が死去、９７歳

（ＣＮＮ） 著名な公民権運動の活動家メドガー・エバース氏の兄で、自身も運動に身を投じたチャールズ・エバース氏が２２日午前、老衰のため死去した。９７歳だった。地元検視当局が明らかにした。

チャールズ氏の弟、エバース氏は全米黒人地位向上協会（ＮＡＡＣＰ）ミシシッピ州支部の指導者を務めていたが、１９６３年にスナイパーに射殺された。

チャールズ氏自身、公民権運動の先駆けの１人とみられている。１９５４年、ＮＡＡＣＰ州支部の有権者登録部門のトップに就任。弟の死後は指導部での役割を引き継ぎ、黒人有権者の登録を促す運動を始めた。

６９年にはミシシッピ州ファイエットの市長に選出され、同州で初めて黒人の市長になった。

ミシシッピ州のテート・リーブス知事はツイッターで「安らかに眠れ、チャールズ・エバース」と言及。チャールズ氏について「公民権運動の指導者であり、私や多くの州民にとって真の友人だった。彼の思い出はいつまでも大切に尊重される」と悼んだ。

ケネディ上院議員（中央）やキング牧師（左）と一緒に写った写真/Bettmann Archive/Getty Images

ミシシッピ州選出のロジャー・ウィッカー上院議員（共和党）も、チャールズ氏を「間違いなく歴史に残る人物」と呼び、「今後、彼のような人は現れないかもしれない」と述べた。

チャールズ氏は実業家やラジオ司会者としても活躍。キャリアを通じ「社会通念に挑戦したり、ポリティカル・コレクトネス（政治的正しさ）に公然と反抗したりすることを決して恐れなかった」（ウィッカー議員）

公職者としては、自由民主党から無所属、そして共和党にくら替えした。２０１６年大統領選ではトランプ大統領の選挙人も務めたという。

２２日夕の時点で葬儀の予定は不明。