ホワイトハウスに犬が復活、シェパード２頭がバイデン氏と入居へ

（ＣＮＮ） 米大統領に選出されたジョー・バイデン氏が、ホワイトハウスで長年続いた「ファーストペット」の伝統を取り戻そうとしている。

２０１６年に就任したドナルド・トランプ大統領は、長年の伝統を破って４年間の任期中、ペットを飼育しなかった。しかし来年１月、バイデン氏が大統領に就任すれば、ジャーマンシェパード犬の「チャンプ」と「メイジャー」がホワイトハウスに入居する。

チャンプは２００８年１２月、バイデン氏が副大統領に選出されて間もなく、バイデン一家の一員になった。バイデン氏は当時、妻のジルさんから「もしも副大統領に選出されたら犬を飼ってもいい」と言われたエピソードを披露していた。

メイジャーが加わったのはそれから約８年後。バイデン氏はデラウェア州の保護団体からメイジャーを引き取り、里親になったことを２０１８年１１月に正式に発表した。

ジル・バイデンさんがツイッターに投稿したメイジャーとチャンプの写真＝２０２０年８月/From Jill Biden/Twitter

保護犬や保護猫がホワイトハウスの住民になるのは初めてではない。初代の雑種犬「ユキ」はテキサス州のガソリンスタンドに捨てられて、リンドン・ジョンソン第３６代大統領の娘に保護された。クリントン元大統領の飼い猫「ソックス」も保護猫だった。

ホワイトハウスのペットの歴史は、小鳥や子グマを飼っていたトーマス・ジェファソン第３代大統領にさかのぼる。

大統領にゾウやトラ、ワニが贈られたこともあったほか、ホワイトハウスの庭にヒツジの群れがいたこともあった。

ホワイトハウスの庭にヒツジの群れがいたことも/Library of Congress

トランプ大統領はかつて、最初の妻イバナさんのプードル犬「チャッピー」と暮らしていたこともある。イバナさんは回顧録の中で「私がチャッピーを連れてニューヨークに行くと言ったら『ノー』と言われた」と告白。結局はイバナさんが主張を通したものの、チャッピーも「同じようにドナルドが嫌いだった」と打ち明けていた。