バイデン氏、運輸長官にブティジェッジ氏を指名へ

（ＣＮＮ） バイデン次期米大統領が新政権の運輸長官に、大統領選で民主党候補指名を争ったピート・ブティジェッジ前インディアナ州サウスベンド市長を指名するとの見通しが明らかになった。事情に詳しい関係者らがＣＮＮに語った。

バイデン氏が指名争いの元ライバルを上院で承認が必要な閣僚候補に選ぶのは初めて。承認されれば、同性愛者を公言した初の閣僚となる。

ブティジェッジ氏はコンサルタント会社勤務を経て、１２年からサウスベンド市長を務め、在任中の１５年に同性愛者であることを公表。同年の選挙で再選されていた。

民主党の大統領候補指名争いにはほぼ無名の存在から出馬したが、初戦のアイオワ州党員集会を小差で制し、若手ホープとして注目を集めた。３月初めに撤退した後はバイデン氏の支援に回っていた。

運輸長官に就任すれば、バイデン氏が優先課題に掲げるインフラ投資の分野で中心的な役割を果たすことになる。ブティジェッジ氏は選挙戦で、インフラ整備に地方の視点を取り入れるべきだと訴えていた。

ブティジェッジ氏はここ数日間のうちに、運輸長官の有力候補として浮上した。そのほかに国連大使や商務長官のポストも検討されていた。連邦政府の閣僚ポストは同氏にとって、将来大統領選に出馬する場合の貴重な経験になるとも考えられる。