食中毒菌リステリア感染で３人死亡　米ワシントン州

（ＣＮＮ） 米北西部ワシントン州で食中毒菌のリステリアに感染した患者５人が入院、このうち３人が死亡し、地元保健当局が詳しく調べている。

保健当局の発表によると、５人は全員が６０～７０代で、もともと免疫力が低下していた。

米疾病対策センター（ＣＤＣ）によると、リステリアは主に食品を介して感染し、通常１～４週間の潜伏期間を経て発熱や下痢、筋肉痛、平衡感覚障害、けいれんなどの症状が出る。感染の翌日、あるいは７０日後に発症する例もある。

保健当局は患者や濃厚接触者からの聞き取り調査を通し、共通の感染源を調べている。

患者から検出された菌の遺伝子解析から、入院した５人は２月２７日から６月３０日の間に同じ食品から感染したことが分かったが、具体的な品目はまだ特定できていない。

リステリア感染は主に妊婦や新生児、高齢者、免疫力が低下した人でみられ、そのほかの感染例はまれ。だが年間の感染者はワシントン州で１０～２５人に上る。ＣＤＣのデータによると、全米では年に平均約１６００人が感染し、約２６０人が死亡する。治療には抗生物質が使われる。

ＣＤＣは予防策として、低温殺菌または加熱されていないチーズや生乳、ヨーグルト、調理済みのサラダや加工肉を避けるよう呼び掛けている。