蚊が媒介する「東部ウマ脳炎」、米２州で感染報告　１人死亡

（ＣＮＮ） 米アラバマ州などで蚊が媒介する感染症「東部ウマ脳炎」の症例が確認され、保健当局が注意を呼びかけている。

アラバマ州では２人の症例が報告され、うち１人は死亡した。ニューヨーク州でも馬と蚊から東部ウマ脳炎のウイルスが見つかっているが、人の症例は報告されていない。

アラバマ州保健局の２１日の発表によると、東部ウマ脳炎の症例はボールドウィン郡で過去数週間の間に報告された。

ニューヨーク州保健局は２２日、セントローレンス郡とフランクリン郡で馬から、オノンダガ郡では蚊から、それぞれ東部ウマ脳炎のウイルスが見つかったと発表した。

米疾病対策センター（ＣＤＣ）によると、米国内で報告される東部ウマ脳炎の人の症例数は、米東部や南東部を中心として、年間わずか数例にすぎない。しかし感染すると重症化することがあり、死亡率はおよそ３０％。助かった患者も神経に問題が残ることが多い。

東部ウマ脳炎の予防ワクチンはなく、特定の治療法も存在しない。

ニューヨーク州保健局によれば、東部ウマ脳炎はあらゆる年代の人が感染する可能性があるが、特に５０歳以上と１５歳未満は感染のリスクが大きい。たとえ感染した蚊に刺されたとしても、ほとんどの人は発症しないものの、突然の頭痛や高熱、悪寒、嘔吐（おうと）に襲われて重症化することもある。進行すると意識障害や発作、脳炎を起こし、昏睡（こんすい）状態に陥る。

最善の対策は蚊に刺されないようにすることで、ＣＤＣはディートやピカリジン、レモンユーカリ油などの成分を含む虫除けの使用を勧めている。