急減する国際養子縁組、規制強化進む

香港（ＣＮＮ） 米女優アンジェリーナ・ジョリーがカンボジアの子どもを引き取り、歌手マドンナがマラウイから養子を迎えるなど有名人の国際養子縁組が伝えられるなか、世界全体で国境を越えて縁組が成立する件数は減少の一途をたどっている。背景には、養子を送り出す国の規制強化や法改正があるようだ。

第二次世界大戦から１９９０年代にかけ、国際養子縁組は各地で盛んに行われていた。特に旧ソ連の崩壊や中国の一人っ子政策の影響で、両国から米国などへ引き取られる養子が急増した。

ところがその数は、２００４年をピークに減少に転じる。米国務省によると、同国が外国から受け入れた養子は、０４年の２万２８８４人から１２年には８６６８人まで激減した。英ニューカッスル大学の調査によれば、受け入れ人数の上位２３カ国の合計は０４年が４万５２９９人だったのに対し、１１年は２万３６２６人とほぼ半減した。

世界各国で受け入れ家庭を必要とする孤児の数や、養子を望む家庭の数が減ったわけではない。それぞれの国に事情がある。