粗末な家、未舗装の道――「金髪の天使」の村を訪ねて　ブルガリア

取材班は隣村に住む一番上の姉、カチアさん（２０）にも会った。カチアさんは少女と同じように肌がとても白く、赤味がかった金髪だ。

「母は２００９年にオレンジ収獲の出稼ぎにギリシャへ行った。ギリシャ滞在中に出産したが、赤ちゃんを連れ帰って育てるお金がなかったので置いてきた。帰国してから手続きしようとしていた」と語った。カチアさんは「母はあの子が帰ってきて一緒に暮らすことを望んでいる。とても心配して泣き暮らしている」と話す。

しかし母親の望みが実現する見通しは立たない。ブルガリアの警察は２５日、夫婦が金を受け取って不法に少女を養子に出した疑いがあるとして、捜査を開始した。

ギリシャの捜査当局は、ブルガリアの妊婦が出産間近になって同国を訪れ、生まれた赤ちゃんをギリシャ人夫婦に売り渡す事件が続発していると指摘する。

夫婦の留守宅には２５日、ブルガリアの児童養護当局者が養育環境の調査に訪れ、少女の兄と姉を保護しようとした。親族の女性が引きとめようと泣き叫ぶ。その声で近所の住民が駆けつけ、２人を連れて夜の闇に消えて行った。