インド月面探査機、降下中に交信途絶える　着陸失敗か

（ＣＮＮ） インド宇宙研究機関（ＩＳＲＯ）は７日、無人月面探査機「チャンドラヤーン２号」の着陸機からの交信が月面への降下中に途絶えたと明らかにした。着陸に失敗した可能性があり、科学者たちは最後の通信内容の分析を急いでいる。

ＩＳＲＯのトップによると、着陸機「ビクラム」の降下は計画通り進み、高度２．１キロに至るまでは通常の動作が確認されていた。その後、着陸機から地上への交信が途絶えたという。

ベンガルール（旧バンガロール）の管制室では当初、制御降下の小さな段階をクリアするたびに歓声が上がっていたが、着陸予定時刻の現地時間７日午前１時５５分になると室内は沈黙に包まれた。

交信途絶の発表を受け、モディ首相は「人生は山あり谷ありだ。我が国はあなた方を誇りに思っている」と言及。さらにツイッターで「我々はまだ希望に満ちており、引き続き宇宙開発に注力していく」と述べた。

チャンドラヤーン２号。傾斜路上にあるのは月面探査車/Indian Space research Organisation

モディ首相は着陸予定時刻に合わせて管制室入りしていた。

着陸後の次の段階では、探査車が月面を移動して鉱物や化学物質のサンプルを採取し、遠隔操作による科学分析を施す予定だった。探査車の名前は「プラギヤン」（「知恵」の意味）。

インドは今回、月面着陸を成功させた国の仲間入りを果たす構想を描いていた。これまで米国と中国、旧ソ連が成功させている。

チャンドラヤーンはサンスクリット語で「月の乗り物」の意味。アンドラプラデシュ州南部スリハリコタにあるサティシュダワン宇宙センターから７月２２日に打ち上げられた。重さは３．８トンで１３個の機器類を搭載し、軌道周回機と着陸機、探査車から構成されている。