香港税関、象牙８トンを押収　時価約１０億円

香港（ＣＮＮ） 香港税関は６日、過去３０年で最大規模となる約８トンの象牙を押収したと発表した。

押収された象牙の時価は推定７２００万香港ドル（約１０億円）。マレーシアから到着した貨物船に積んであった魚介類の冷凍ケースの下に隠してあったという。

当局は男１人と女２人を逮捕して捜査を進めている。

象牙を巡っては中国が数カ月前、２０１７年中に象牙の取引を全面的に禁止する計画を打ち出していた。

香港は規制が少ないことから中国への玄関口として利用され、「象牙取引の闇の中心地」として有名だった。

香港では象牙の取引に規制がかけられているものの、全面禁止には至っていない。行政当局は２０２１年までに段階的に禁止する計画を発表している。

象牙取引は１９８９年に国際取引が禁止されて以来、縮小したが、香港にはまだ、禁止前に輸入された象牙を国内向けに販売する店が数十店存在する。香港当局はそうした象牙販売業者をリストアップして在庫量のチェックを行っている。

しかし保護活動家らは、こうした業者が合法的な取引の裏で、新しく仕入れた象牙を中国本土向けに販売していると批判していた。中国には世界最大の象牙市場があると思われる。