初の民間ティルトローター機、米ＦＡＡの認証取得へ　ヘリと飛行機の長所兼備

米調査会社ティール・グループの航空業界アナリスト、リチャード・アブラフィア氏は「規制当局は開発の難しさを考慮し、この航空機を厳しく精査するだろう」「ただ、安全性に欠ける製品を認証しないことは確実だ」と語る。

ＡＷ６０９はティルトローター機としては初の民間機となることから、航空業界は規制面で新たな領域に入りつつある。

クティーロ氏は「認証を受けるのは新たなヘリコプターであると同時に、ターボプロップ（航空機）でもある」「ユニークな製品の認証となるだけに、簡単な道のりではない」との見方を示す。

レオナルドはＦＡＡと協力して新型機の規制策定を進めてきた。クティーロ氏は「多くの障壁や困難があり、共同で取り組んでいるところだ」と認めつつ「それでも私は大きな自信を持っている」と語る。

ＡＷ６０９の価格は２５００万ドル（約２８億円）前後になるとみられている。比較対象となる従来型ヘリの２倍以上の価格だ。

すでにアラブ首長国連邦（ＵＡＥ）が捜索救助仕様の３機を仮発注した。