米ウェブスターが選んだ今年の単語は「科学」

（ＣＮＮ） 米辞書出版大手メリアム・ウェブスターはこのほど、２０１３年を代表する「今年の単語」を発表した。同社のウェブサイトで検索された回数を集計した結果、「ｓｃｉｅｎｃｅ（科学）」が選ばれた。

英オックスフォード辞典は先月、今年の単語に写真の自分撮りを意味する新語「ｓｅｌｆｉｅ」を選んで話題を呼んだが、ウェブスターは単語の検索回数とその伸びに焦点を当てた。その結果、ｓｃｉｅｎｃｅの検察回数が昨年の１７６％と、最も大幅に増えたことが分かったという。次点は認識、認知を示す形容詞の「ｃｏｇｎｉｔｉｖｅ」だった。

ウェブスターの編集者らによると、科学は昨年、気候変動や教育政策など、さまざまな分野で話題の中心になった。人工妊娠中絶の是非を巡る議論では「にせ科学」という言葉が飛び交った。

ウェブスターの選ぶ単語はこれまでも、インターネット上の流行にはあまり影響を受けてこなかった。昨年はオックスフォードが画像圧縮ファイルを作るという意味の動詞「ＧＩＦ」を取り上げたのに対し、ウェブスターが選んだのは米大統領選の年らしく「ｓｏｃｉａｌｉｓｍ（社会主義）」と「ｃａｐｉｔａｌｉｓｍ（資本主義）」の２語だった。