木星に天体が衝突、瞬間の映像をアマチュア天文家が撮影

天文学者のフィル・プレイトさんも２人の映像を分析した結果、小惑星か彗星が木星に衝突したという見方を強め、「木星は小惑星帯の端にある巨大惑星なので、その重力で他の天体を引き寄せている」と解説する。

衝突した天体は小さかったとしても、衝撃は相当大きかったとプレイトさんは推定、「木星に天体が衝突する速度は地球に衝突した場合の約５倍になる」と指摘する。それでも木星を覆う雲に衝突の痕跡は残らなかった。

木星に天体が衝突するのは珍しい現象ではない。２００９年にはハッブル天文台が衝突の痕跡をとらえていた。

ＮＡＳＡの木星探査機「ジュノー」は数か月後に木星の軌道に到達する。