その数１３０６本　生物で最多の脚を持つヤスデ、豪州で発見

（ＣＮＮ） ヤスデが持つ多数の脚は、それこそがこの動物をイモムシや昆虫とも違うものとして特徴づけている。

だが、英語名「millipede」がラテン語で「１０００本の脚」という意味を持つにもかかわらず、７５０本超の脚を持つヤスデは発見されていなかった。これまでのところは──。

１６日付の科学誌サイエンティフィック・リポーツに掲載された論文によると、１０００本超、正確に言えば１３０６本の脚を持ち、地球上に現在生息する動物の中で最多の脚を持つヤスデが、米国およびオーストラリアの科学者らによって発見された。

このヤスデが生息していたのは、西オーストラリア州で鉱物探査のために掘削された穴の地下６０メートルの地点だったという。

目を持たないこの無脊椎（せきつい）動物は全長９.５センチ、幅１ミリで、３３０の体節、触覚、餌を口にするための吻（ふん）、コーン型の頭部で構成される。

論文の著者であるバージニア工科大学昆虫学部のポール・マレク准教授は取材に対して電子メールで、「まるで３インチ（約７.６センチ）の細い糸（だが１３０６本の脚が付いている）をシャツから引き抜いたようなもの」と説明した。