インド探査機「チャンドラヤーン３号」、間もなく月面へ降下開始

（ＣＮＮ） インド宇宙研究機関（ＩＳＲＯ）は２２日、月面着陸を目指す探査機「チャンドラヤーン３号」がとらえた月の表面の精細な画像と映像を公開した。

発表によると、チャンドラヤーン３号は予定通りに順調な航行を続けており、インド標準時の２３日午後５時４５分（日本時間同日午後９時１５分）、月面に向けて最終降下を開始する。ＩＳＲＯは午後５時２０分から着陸の様子をネットでライブ中継する。

もし月面着陸に成功すれば、インドとしては初、世界では米国、中国、旧ソ連に次いで４カ国目となる。

チャンドラヤーン３号搭載のカメラで撮影した月面の画像や映像のうち、月の７０キロ上空から撮影された画像は、古代の惑星衝突によって月の裏側にできた巨大な黒点などの地形をとらえている。

２０日に撮影された別の画像は、塵（ちり）に覆われた月の灰色の地表を至近距離から撮影していた。

チャンドラヤーン３号は、搭載カメラでとらえた画像を搭載コンピューターにプログラミングされた月の地図と照らし合わせて位置を確認している。

チャンドラヤーンはサンスクリット語で「月の乗り物」の意味。インド南部アンドラプラデシュ州の宇宙センターから７月１４日に打ち上げられた。

インドが月面への軟着陸を試みるのは今回が２回目。２０１９年に打ち上げられたチャンドラヤーン２号は、ソフトウェアの問題やブレーキの問題で月面に墜落した。