アルコールに体液に幻覚剤も、古代エジプト人が儀式で飲んでいたことが判明　新研究

タナシ氏と同僚は、古代地中海の栄養学に関する大規模な研究の一環として、ベスの工芸品に焦点を当てて容器の謎に迫った。この容器は１９８４年に美術館に寄贈されていた。

容器を削り、得られた試料を粉砕して、重なり合った残留物で容器を汚した物質に基づき、レシピを導き出した。

研究チームは、高さ４．５センチメートル、容量１２５ミリリットルという容器の小ささから、強いアルコールの残留物が見つかるだろうと予想していた。しかし、研究者は、その多様な混合物に驚いた。

検出された物質は四つに分類された。アルコールベース、香料、人間の体液、医薬品および向精神薬の成分だった。

発酵酵母が検出されたことから、ビールかワインをベースに、蜂蜜あるいはローヤルゼリー、ゴマ、マツの実、リコリス、ブドウの風味が加えられていたと考えられている。研究によれば、古代エジプト人は血液に似た飲料を作るのにブドウを使うことが多かった。

体液は、血液や母乳、粘液が混ざり合ったものとみられている。粘液は膣（ちつ）や鼻からのもの、あるいは唾液（だえき）である可能性があり、その濃度から意図的に加えられたと考えられるという。

そして、植物のなかにはニムファエア・カエルレアやペガヌム・ハルマラが含まれていた。これらには幻覚や薬用、酩酊（めいてい）、鎮静といった作用があり、タナシ氏によれば、知覚を変化させ、幻視体験を高める可能性がある。陣痛を誘発することで知られるクレオメという植物も含まれていた。