月着陸船「ブルーゴースト」、月の画像を初めて撮影　「自撮り」も

（ＣＮＮ） 米宇宙企業ファイアフライ・エアロスペースは、月着陸船「ブルーゴースト」が地球軌道から月の画像を初めて撮影したと明らかにした。

同社はＸ（旧ツイッター）に２点の画像を投稿した。ひとつは着陸船の上部デッキから月を撮影したもので、もう一つは天球そのもののスナップショットだった。

ブルーゴーストは月への旅を続けており、３月２日の着陸を予定しているが、ミッションについては定期的に最新情報が提供される。

ブルーゴーストは地球の画像や動画の撮影も行っている。地球が太陽を覆う映像では、地球によって太陽の光がほぼ遮断され、ブルーゴーストが短時間、暗闇の中に沈む様子が捉えられている。１月３１日には、ブルーゴーストが軌道上を移動する際、地球が月を覆い隠す様子を捉えた映像も公開された。

ブルーゴーストは１月１５日、スペースＸのロケット「ファルコン９」で打ち上げられた。ブルーゴーストは約１週間以内に地球の軌道を離れ、４日間にわたる月への旅に出発する予定だ。さらに１６日間、月を周回した後、月への着陸を試みる。

ブルーゴーストには、米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）が進める「商業月面輸送サービス（ＣＬＰＳ）」の取り組みの一環として１０個の科学技術装置が搭載されており、月のデータを収集して送信する。ＣＬＰＳは、５０年以上ぶりに宇宙飛行士を月面に着陸させることを目的としたＮＡＳＡの「アルテミス計画」の一部でもある。

ブルーゴースト版「ブルーマーブル」（同着陸船が撮影した地球の写真）/Firefly Aerospace

ＮＡＳＡによれば、科学技術装置は全てのこれまでのところ「健全」で、予想通りに稼働している。

全てが順調にいけば、ブルーゴーストは、月の東端にあるラトレイユ山の近くに着陸する。ラトレイユ山は火山のような地形をしており、幅３００マイル（約４８３キロ）を超える危難の海（危機の海）と呼ばれる盆地にある。ブルーゴーストはその後、月に夜が訪れるまで、月での１日（地球での約１４日）にわたり活動を行う。月の夜は暗く低温でブルーゴーストは稼働を停止する予定。