米スペースＸの宇宙船、ＩＳＳに到着　予定外の長期滞在の宇宙飛行士が帰還へ

（ＣＮＮ） 米スペースＸの宇宙船ドラゴンが１６日、国際宇宙ステーション（ＩＳＳ）に到着した。これにより、予定外の長期滞在で政治的な緊張も引き起こしていた、米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）のサニ・ウィリアムズ飛行士、バッチ・ウィルモア飛行士の２人について地球に帰還のめどが付いた形だ。

「クルー１０」と呼ばれる今回のミッションは定期的なスタッフの入れ替えの一環で、ＮＡＳＡとスペースＸが共同で運営する。宇宙船は１４日、米フロリダ州のケネディ宇宙センターから打ち上げられた。

宇宙船にはＮＡＳＡのアン・マクレイン飛行士とニコール・エアーズ飛行士、宇宙航空研究開発機構（ＪＡＸＡ）の大西卓哉飛行士、ロシア宇宙機関ロスコスモスのキリル・ペスコフ飛行士が搭乗していた。

宇宙船は米東部時間１６日午前０時４分ごろにＩＳＳとドッキングした。数日を費やし、現在滞在中の飛行士らとの「引き継ぎ」作業を行う。

先のミッション「クルー９」で使用する宇宙船は昨年９月からＩＳＳにドッキングしている。全てが計画通り進めば、同ミッションに参加したＮＡＳＡのニック・ヘイグ飛行士とロシアのアレクサンドル・ゴルブノフ飛行士は、ウィリアムズ飛行士、ウィルモア飛行士と共にクルー９の宇宙船に乗り込み、３月１９日にも地球へ帰還する。