太平洋を５カ月漂流、日本沖で女性２人と犬救助　米海軍

（ＣＮＮ） 米海軍は２８日までに、ハワイを出航後５カ月近くにわたり太平洋を漂流していた女性２人と飼い犬２匹を日本の南東沖約１４５０キロの海域で発見し、救助したと発表した。女性らはヨットに積んでいた乾燥食品を食べて生き延びていた。

女性の一人、ジェニファー・アペルさんは２６日、メディアとの電話取材で、「米国に奉仕する人々が私たちを助けに来ると知ったときは、信じられないほど感動的で、とても満たされた思いだった」と言及。救助前は「非常に重苦しい」「絶望的」な状況だったと語った。

女性２人は５月３日、米ハワイから南太平洋にある仏領ポリネシアのタヒチ島を目指してヨットで出航した。アペルさんによると、トラブルに見舞われたのは同月３０日。悪天候によりエンジンが浸水した。海軍によれば、その後２人は航海を続けることを決断したが、当初想定していた航路から外れてしまったという。

アペルさんはまた、ＣＮＮ系列局ＫＨＮＬ／ＫＧＭＢとの電話インタビューで、ヨットのマストも損傷し、構造に問題が発生、操舵（そうだ）が難しくなり通話機能も失われたと語った。

海軍によると、２カ月が経過した後、２人は毎日のように救難信号を発信し始めた。だが信号が受信されるには、他のボートや海岸沿いの施設からあまりに遠くにいた。

海軍によれば、女性らはヨットに積んでいた１年分の乾燥食品を食べて生き延びたという。また、浄水装置も持っていた。女性らは、２度にわたるサメの攻撃も受けたと話している。