米シンガーのジョン・プラインさん、新型コロナで死去　７３歳

（ＣＮＮ） 米カントリーミュージックの大御所シンガーソングライター、ジョン・プラインさんが７日、新型コロナウイルスによる合併症のため死去した。７３歳だった。

ツイッターの公式アカウントに家族が掲載した声明によると、プラインさんは３月に突然、新型コロナウイルスの症状を発症し、入院して挿管処置を受けていた。

プラインさんはシングルやアルバムを大ヒットさせたことはない。しかし熱心なファンに支持されてグラミー賞を数回受賞、２度のがんを克服して、７０代に入ってもレコーディングやツアーを続けていた。

楽曲の多くはプラインさんを慕う多数のミュージシャンによってカバーされ、ボブ・ディランさんは２００９年のインタビューの中でプラインさんを絶賛。ローリング・ストーンズ誌は「米作曲界のマーク・トウェイン」と評していた。

シカゴの郊外で育ち、１９７０年に音楽の道に入るまでは郵便の仕事をしていた。シカゴのバーで飛び入りで歌声を披露していたところ、当時新聞記者だった評論家のロジャー・イーバートさんに見出され、「歌う郵便配達人」として紹介された。

やがてプラインさんの歌声を聴くための行列ができるようになり、当初からのファンだったシンガーソングライター、クリス・クリストファーソンさんの紹介でレコード会社と契約。１９７１年にデビューアルバムをリリースした。

その後２０年以上にわたってアルバムのリリースやコンサートなどの活動を続けていたが、１９９６年には頸部のがんと診断されて摘出手術を受けた。この手術で舌の神経が傷ついて声のトーンが変わり、復帰できるまでに１年以上を要した。

２０１３年には再びがんに見舞われたが、この時も左肺の一部を摘出する手術を受けて克服していた。