世界のスターバックスを１万５０００店訪問、米男性が２２年かけ

（ＣＮＮ） 世界のスターバックス全制覇を目指す旅人には、ひたむきさと忍耐力、そして重度のカフェイン中毒がなければ務まらない――。「ウィンター」という名の米男性が、１９９７年から挑戦を続けている。

これまでの２２年間で、４大陸の少なくとも１万５６０１店を訪れた。エスプレッソを求めて出かけていたのが、いつしか世界を巡る旅になった。「言うなれば極端な趣味」だと話す。

最初に入ったのはテキサス州ダラス郊外プレーノのスターバックス。当時は米国内の１５００カ所に店舗があり、全制覇も可能だと思い立った。

その後の年月でスターバックスは大きく成長。中国の深センに最近オープンしたのが３万店目だ。相次ぐ新規開店のペースに追いつくことさえ難しくなってきた。

ウィンターさんはどの店でもドリップコーヒーのサンプルを頼む。それがなければエスプレッソだ。何枚か写真を撮って自分のサイトに追加したら、次の店へ向かう。

これを１万５０００回以上繰り返して、ようやく半分だ。

ウィンター氏はそれでもさらに続ける構え。かつては毎週末、車で何百キロも走ったり、デンマークやカタールまで飛んだりしたものだが、最近は少し疲れてペースが落ちた。パナマにいる母の看病もある。

もはやスターバックスのコーヒーがおいしいとも思えず、「耐えられる」または「まあまあ」としか感じない。

プレーノの店はカフェイン好きの仲間に会える「第二の我が家」だった。なかなか友だちができないというウィンター氏も、世界各地で仲間と出会ってつながれる。「スターバックスのおかげで何となく、初めてたくさんの友だちができた」と振り返る。

全制覇が事実上不可能なのは分かっているが、今後もできるだけ多くの場所へ出かけ、もっと広い世界を見たいと話している。