宇宙船墜落、原因究明には最長１年　宇宙観光の目標は変えず

（ＣＮＮ） 米企業ヴァージン・ギャラクティック社の宇宙旅客船「スペースシップ２」が試験飛行中に墜落した事故で、米国家運輸安全委員会（ＮＴＳＢ）はカリフォルニア州のモハベ砂漠に専門家を派遣して調査に乗り出した。

しかし原因究明には最長で１年の時間がかかる見通しで、同社が予定していた民間宇宙観光旅行に今回の事故がどう影響するかは分かっていない。

関係者が２日に明らかにしたところでは、パラシュートで脱出して負傷した操縦士ピーター・シーボルド氏（４３）は意識もあり、容体は快方に向かっているという。もう１人の操縦士（３９）は死亡した。

スペースシップ２は１０月３１日、母船から切り離された２分後に約１万３７００メートルの高度で爆発した。残骸は周辺８キロあまりの範囲に散乱している。

ＮＴＳＢは専門家１３～１５人を現場に派遣して約１週間かけて調査を進める。しかし調査が完了するまでには１年を要する可能性もある。