子どもの手足がまひする疾患、米国で患者数増大　ＣＤＣ

（ＣＮＮ） 米国で、ポリオのようなまひ症状を伴う疾患「急性弛緩（しかん）性脊髄（せきずい）炎（ＡＦＭ）」の患者が増え続けている。米疾病対策センター（ＣＤＣ）は２２日、今年に入って調査対象とした患者が子どもを中心に１５５人に上ることを明らかにした。

このうち２２州の６２人についてはＡＦＭだったことが確認された。残る患者については調査を続けている。

ＡＦＭは深刻な症状を伴う神経系の疾患で、特に脊髄の灰白質に影響を及ぼす。米国での年間の感染者は、ＣＤＣの推計で１００万人中１人に満たない。

しかしＣＤＣが調査対象とした患者数は、１週間前の１２７人からさらに増加した。この間に新たにＡＦＭと確認された患者は報告されていない。

確認された患者の平均年齢は４歳で、全患者の９０％以上を１８歳以下の子どもが占める。ＣＤＣは症例数が増え始めた２０１４年から検査や経過観察を続けてきた。

ＣＤＣなどの専門家によると、ＡＦＭについては原因も含めてまだ分からないことが多い。特定のウイルスや環境有害物質、遺伝性疾患などに起因する可能性も指摘されているが、他の神経疾患と共通する症状も多いことから診断が難しいという。

長期的な影響についても、すぐに治る患者とまひなどの症状が長引く患者がいる理由についても、まだよく分かっていない。

ＣＤＣでは、腕や足に突然力が入らなくなるなどの症状が出た子どもは、すぐに医師の診察を受けさせるよう呼びかけている。