ペットの毒トカゲにかまれて男性死亡、自宅で違法飼育　米コロラド州

（ＣＮＮ） 米コロラド州デンバー郊外に住む男性が、ペットとして飼っていた毒をもつ爬虫（はちゅう）類「アメリカドクトカゲ」にかまれて死亡した。アメリカドクトカゲの飼育は同地の法律で禁止されていた。

死亡したのはデンバー郊外のレイクウッドに住むクリストファー・ウォードさん（３４）。レイクウッド警察によると、飼っていたアメリカドクトカゲ２匹のうち１匹に手をかまれて死亡した。

今月１２日、交際相手の女性がアメリカドクトカゲの飼育部屋に入ったところ、１匹がウォードさんの手に食いついていたという。ウォードさんは直後に発症して嘔吐（おうと）を繰り返し、意識を失って呼吸が停止した。

警察によると、女性は別の部屋にいたことからウォードさんがかまれた経緯は分からないと話している。しかし、ただ事ではなさそうなウォードさんの声が聞こえたという。

ウォードさんは近くの病院に運ばれて生命維持装置を装着されたが、その後脳死を宣告され、１６日に死亡した。死因は発表されていない。

アメリカドクトカゲは先週、警察やコロラド州公園野生生物局、天然資源省がウォードさんの自宅から撤去した。サウスダコタ州の動物公園に移す予定。ウォードさんが飼育していたさまざまな種類のクモ２６匹も自宅から撤去された。

交際相手の女性によると、ウォードさんをかんだのは「ウィンストン」と名付けられたアメリカドクトカゲで、約１歳だった昨年１０月、デンバーの展示会でウォードさんが購入した。もう１匹の「ポテト」は１１月、生まれて間もなくアリゾナ州のブリーダーから購入した。

スミソニアン国立動物園によると、アメリカドクトカゲは米国で最大のトカゲの仲間で、体長は５５センチにもなる。主にメキシコ北部や米南西部に生息している。