オバマ氏とペロシ前下院議長、非公開協議でバイデン氏巡る懸念表明　CNN EXCLUSIVE

（ＣＮＮ） オバマ元米大統領とペロシ前下院議長は非公式に協議を行い、バイデン大統領や２０２４年の選挙戦の行方について話し合った。両者は、バイデン氏がトランプ前大統領に勝利することがどれだけ難しくなったかについて懸念を示した。両者ともどうすべきかを考えあぐねている。

民主党は、気のめいる内紛が終わることを切望している。シューマー上院院内総務はバイデン氏から信頼を得ておらず、ジェフリーズ下院院内総務にはバイデン氏にメッセージを届けるほどの深い関係がないことを認識している議員らは、オバマ氏かペロシ氏に助けを求めている。

ＣＮＮは、オバマ氏とペロシ氏両者と連絡を取っている１０人以上の議員など関係者に話を聞いた。その多くは１１日夜の記者会見後も、バイデン氏が立候補すれば結末は明らかであり、現時点ではそれがどのように展開するかだけの問題だと述べた。

複数の民主党幹部は、もしこの２人がそう思わないのであれば、選挙まで４カ月を切った今、さらにダメージが大きくなる前に自分たちができるだけ早くそのことをはっきり言う必要があると話す。

ペロシ氏に近い議員の多くは、ペロシ氏がバイデン氏に撤退しなければならないと告げることでこの混乱を終わらせてくれることを期待している。

ペロシ氏は討論会以来バイデン氏と話し合っているが、バイデン氏の選挙戦を続けるという判断が最終的なものとは考えていないと言明している。

オバマ氏は２週間にわたり公の場で一切コメントしないという決定を下した。多くの民主党幹部は、大統領退任後もほぼ一貫しているその姿勢によって自分たちがもがき苦しむことになったと感じている。同氏は討論会後、Ｘ（旧ツイッター）に「良くない討論会の夜もある。信じてほしい、分かっている」と投稿。オバマ氏は公に声明を出すつもりはなかったが、バイデン氏とオバマ氏の側近は、１２年の再選に向けた第１回討論会もうまくいかなかったが撤退しなかったというバイデン陣営の論点を反映する形でその投稿を出すよう調整した。

ただし、バイデン氏の再選を勝ち取る能力に対するオバマ氏の懐疑心が深まっていることはワシントンでは公然の秘密だ。

事情に詳しい関係者はＣＮＮに、この米国政治の異例の２週間が歴史に記されるとき、オバマ氏とペロシ氏の影響は現在知られているよりもはるかに明らかになるだろうと語る。両氏が混乱する党にとっての道しるべとなったからだ。

両氏とバイデン氏に近い民主党員は「民主党員はバイデン大統領が自ら決断を下すのを注視し、待っている」と語った。

バイデン陣営はコメントを控えた。

オバマ氏は過去２週間の民主党員との会話で、自身がバイデン氏をどちらかの方向に押し進めることができるのではないかという考えを一蹴した。これは、両氏の長年にわたる複雑で誠実な関係を強調するものだ。そして離れている間に２人の関係はさらに複雑化した。大統領退任後の両氏の会話は一部の顧問がよくほのめかしているよりもはるかに少ない。

オバマ氏は２０年の民主党予備選を含め、これまで党内で懐疑的な立場にある人々に対して党の方向性を正当化する役割を担ってきた。一方で同氏はこれまでのところ、バイデン氏が候補に残るべきか、残ったらどうなるのか、あるいは方針を変え撤退を決意したらどうなるのかをめぐる混乱の中でその役割を担うつもりはない。

ペロシ氏が再びダムを決壊

下院の多くの民主党員は９日、非公開の党内会合を終えたとき、大統領にとって最悪の状況は終わったかもしれないと感じていた。会議での反バイデン発言のほとんどはすでにバイデン氏の撤退を求めていた議員たちによるものだった。

その後ペロシ氏は１０日、以前から予定されていたＭＳＮＢＣの「モーニング・ジョー」に出演。バイデン氏が視聴していることで知られる同番組を利用して同氏の立候補に大きな疑問を投げかけた。さらに多くの民主党員がペロシ氏の発言を、バイデン氏に撤退を求める声明を出すための公然の許可と受け止めた。