米空軍初の本格的な試練、どうやってイランのドローン群を撃退したのか

パイロットが基地に着陸しようとしていたとき、上空で爆発が起きたのを目撃し、当時地上で戦闘機の運用を管理していたクレイトン・ウィックス少佐に連絡を取った。

ウィックス氏によれば、飛行しているパイロットに対して、持っている燃料でできる限り空中にとどまるよう伝えた。ウィックス氏は飛行場でさえ何が起きているのか分かっていなかったと振り返り、「我々の頭上で何かが爆発しているなら、そこでも何かが爆発している可能性が高い」と語った。

地上の要員は掩蔽壕に向かうよう勧告されたが、多くの兵士が掩蔽壕に向かうことなく、戦闘を続けるために戦闘機を空中に戻すことに専念した。

この戦闘に参加したＦ１５のパイロットや地上要員の多くがメダルを授与された。

カルバー氏によれば、この夜は戦闘機のパイロットにとって、どれほど状況が変化したのかを象徴するものだった。

カルバー氏は「ベトナムでは、ロビン・オールズがミグ１５を紅河の上空で撃墜した」と述べ、伝説的なパイロットに言及した。

「あれは男対男、人間対人間、片方がもう片方を殺そうとしている。そこが違いだ。我々が理解したのは、これらのドローンはいずれも戦闘機に乗っている我々を殺そうとしているのではなく、民間人の命が危険にさらされる可能性があるということだ。我々はその瞬間、空の脅威から罪のない人々の命を救おうとしていた。そして、それがこの戦いの新たな本質だ」（カルバー氏）