マンデラ氏、９５歳に　容体は「着実に改善」

マンデラ氏は１９１８年７月１８日、南アフリカ中東部トランスカイの村に生まれた。父親は王族の相談役を務めていた。国内では出身氏族を示す「マディバ」の愛称で知られた。

４２年に大学を卒業し、法律事務所に就職。４４年に黒人解放組織、アフリカ民族会議（ＡＮＣ）に加わり、青年部のリーダーとして活躍した。

５２年、友人と共に南ア初の黒人による法律事務所を設立。同年以降、ＡＮＣによる非暴力の反アパルトヘイト（人種隔離）政策闘争を率いた。

５６年にはＡＮＣ幹部らとともに国家反逆罪に問われた。６０年、警察がデモ参加者ら６９人を殺害する「シャープビル虐殺事件」が発生し、政府はＡＮＣの活動を禁止して非常事態を宣言。マンデラ氏らには翌年、無罪の判決が下りた。

同氏は「民族の槍」という武装組織を設立し、ゲリラ闘争に向けて動き始めるが、６２年に逮捕され、懲役５年の判決を受けた。６４年にはさらに終身刑を言い渡され、アパルトヘイト廃止に踏み切ったデクラーク政権によって９０年に釈放されるまで、２７年以上にわたり収監された。