マンデラ氏、９５歳に　容体は「着実に改善」

（ＣＮＮ） 南アフリカのネルソン・マンデラ元大統領は１８日、入院先の病院で９５歳の誕生日を迎えた。首都プレトリアの病院前は市民が置いた花やろうそくであふれ、学校では子どもたちが「ハッピー・バースデー」を合唱して誕生日を祝った。

マンデラ氏は肺の感染症の再発のため６月に入院し、重篤な状態に陥ったと伝えられた。

しかしズマ大統領は、マンデラ氏のその後の容体は「着実に改善」していると語り、「今年の誕生日を盛大に祝おうという呼びかけに応えてくれた皆さんに感謝する」と述べた。

国連は４年前、アパルトヘイト撤廃に尽力したマンデラ氏の功績をたたえて７月１８日を「ネルソン・マンデラ国際デー」に指定している。同氏の財団は、マンデラ氏が公職にささげた６７年の年月にちなみ、６７分間の社会奉仕活動を行うよう人々に呼びかけた。

米国ではニューヨークで講演したクリントン元大統領がマンデラ氏の功績を紹介し、オバマ大統領も誕生日祝いのメッセージを送った。