北朝鮮、ウラン濃縮施設を拡張か　衛星画像で判明

（ＣＮＮ） 米シンクタンクの科学国際安全保障研究所（ＩＳＩＳ）は、北朝鮮が寧辺にあるウラン濃縮施設を大幅に拡張したようだとの見解をまとめた。最近の衛星画像の分析で判明した。

ＩＳＩＳの報告によると、拡張されたのはウラン濃縮の過程で行われる遠心分離のための施設で、建物の大きさが以前の約２倍になった。内部は３区画に分かれており、やや狭い２区画と、新しい遠心分離器を置くためとみられる広い区画があるという。

これに先立ち北朝鮮は、凍結していた寧辺の核施設をすべて再稼働する計画を発表していた。

北朝鮮は２０１０年の時点で寧辺にある遠心分離器の数を約２０００台と説明していた。しかしＩＳＩＳの専門家は、新しい施設には最大で４０００台を収容でき、核燃料処理サイクルを加速させることが可能だと指摘する。

核兵器の製造に必要な高濃縮ウランではなく、低濃縮ウランのみを製造しているとする北朝鮮の説明の真偽を確認する術はない。ＩＳＩＳの専門家は「この施設で製造した低濃縮ウランを、別の秘密施設でさらに濃縮して核兵器用のウランを製造している可能性もある」と予想。「現実的な推測として、（ウラン濃縮の）能力が２倍になったことで、年に最大２基の核兵器を製造できる量のウラン増産が可能になる」と試算している。