米沿岸警備隊の砕氷船、南極海の中ロ船を救助へ

（ＣＮＮ） 南極海で立ち往生しているロシア調査船と中国の砕氷船を救助するため、米沿岸警備隊が砕氷船を現場へ派遣することになった。

沿岸警備隊が４日に発表した声明によると、砕氷船「ポーラースター」はもともと、現在停泊中のシドニーから南極の米マクマード基地の物資補給に向かう予定だった。

南極大陸沖のコモンウェルス湾では昨年末、ロシアの調査船「アカデミック・ショカリスキー」が氷に囲まれて動けなくなり、救助活動に参加した中国の砕氷船「雪龍」も立ち往生している。事態を受けて、オーストラリアの海上保安当局が３日、米国の協力を正式に要請した。沿岸警備隊によると、ロシアと中国の両政府からも依頼があったという。

アカデミック・ショカリスキーと雪龍は自力での脱出を試みているが、沿岸警備隊は「自力では難しい」との懸念を指摘。５日から７日間の予定で、ポーラースターを現場海域に出動させると表明した。ポーラースターは救助活動の後、改めてマクマード基地へ向かうという。