カナダ、Ｆ３５戦闘機８８機を購入へ　総額１兆８７００億円

（ＣＮＮ） カナダ政府は９日、Ｆ３５ステルス戦闘機８８機を総額１４２億ドル（約１兆８７００億円）で購入する方針を発表した。

カナダ政府の声明によると、１機目は２０２６年にカナダ王立空軍に加わる見通し。３３年か３４年までに全機の運用が可能になるという。

カナダはＦ３５の開発パートナーに当初から名を連ねていた８カ国のうち、最後に同機を取得する国になる。Ｆ３５は世界最高の戦闘機の一つと見なされている。

カナダのアナンド国防相は声明で「現在の複雑な世界環境において、カナダは柔軟かつ機動的で、様々な不測の事態に対応できる軍隊を必要としている」と指摘した。

そのうえで「世界各地でルールに基づく国際秩序が挑戦を受ける中、Ｆ３５はカナダ人を守り、北極圏の安全保障や国家主権を強化し、カナダが今後長きにわたって北大西洋条約機構（ＮＡＴＯ）や北米航空宇宙防衛司令部（ＮＯＲＡＤ）などの義務を履行するために不可欠だ」としている。

ＮＯＲＡＤは北米の防空やミサイル防衛を担う米国とカナダの共同組織。

特にロシアによるウクライナ侵攻を機に、製造元のロッキード・マーチンにはここ１年、Ｆ３５への関心が多く寄せられた。

ドイツ、スイス、フィンランドの３カ国は昨年Ｆ３５の契約を結び、ＮＡＴＯ加盟国のギリシャやチェコもＦ３５を購入する方針を発表した。

Ｆ３５には標準型のＦ３５Ａ、短距離離陸・垂直着陸が可能なＦ３５Ｂ、空母で運用するＦ３５Ｃの３バージョンがある。カナダは老朽化しつつあるＣＦ１８戦闘機の代替機としてＦ３５Ａを購入する方針。