ノルマン征服時代の埋蔵銀貨、英国一高価な財宝に　地元歴史団体が８．５億円で購入

ロンドン（ＣＮＮ） ５年前に英イングランド南西部で出土したノルマン時代の銀貨が、これまで英国で発見された中で最も高価な財宝となった。歴史遺産の保護に取り組む地元の慈善団体がこのほど、埋蔵されていたこれらの銀貨を４３０万ポンド（約８億４７００万円）で購入した。

２５８４枚の銀貨は、趣味で金属探知を行うグループ７人が、ブリストルの南約１８キロに位置するチュー渓谷周辺で発見した。購入金額の半分は同グループが、残りの半分は銀貨が出土した土地の所有者が受け取る予定だ。

銀貨を購入した団体、サウスウェスト・ヘリテージ・トラストによると、銀貨の起源は１０６６～６８年前後。ノルマン人の征服と重なるこの年は、イングランド史の中で最も波乱に満ちた時期の一つに当たるという。

年代の最も古い銀貨１枚には、エドワード証聖王が表現されている。同王が跡継ぎを残さず６６年１月に死亡したため、以後の時代は不安定化した。同王は３人の人物にイングランド王位を約束していた。ウェセックス伯ハロルド・ゴドウィンソン、 ノルウェー王ハーラル３世、ノルマンディー公ウィリアムの３人だ。

エドワードは死の床でハロルド・ゴドウィンソンを後継者に指名したが、新たに即位したハロルド２世は、王位を求める他の２人からの挑戦を受け、最終的に６６年１０月のヘースティングスの戦いでウィリアムに敗れた。