米アップル、「ＡＩ向けのとてつもなくパワフル」なＭ４搭載ｉＰａｄ　Ｐｒｏ発表

（ＣＮＮ） 米アップルは７日、カリフォルニア州クパチーノにある本社で開催されたライブストリーミングイベントで、タブレット端末「ｉＰａｄ　Ｐｒｏ（アイパッド　プロ）」と「ｉＰａｄ　Ａｉｒ（アイパッド　エア）」の最新バージョンのほか、全く新しい「Ａｐｐｌｅ　Ｐｅｎｃｉｌ　Ｐｒｏ（アップル　ペンシル　プロ）」を発表した。

ティム・クック最高経営責任者（ＣＥＯ）は今回の発表が「ｉＰａｄにとって発売以来最大の日」となったと述べた。

新しいｉＰａｄ　Ｐｒｏには、アップルの新しい自社開発チップ「Ｍ４」が搭載されており、既存モデルの４倍の性能を実現している。最新の「ＭａｃＢｏｏｋ」シリーズが「Ｍ３」チップを搭載していることを考えると、クック氏が言う通り、これは「人工知能（ＡＩ）のためのとてつもなくパワフルなチップ」だ。

同社は６月に開催される年次開発者向け会議「ＷＷＤＣ」で、「ｉＰｈｏｎｅ」「ｉＰａｄ」向けＡＩツールの第１弾を披露するとみられている。

最新のｉＰａｄ　Ｐｒｏは１１インチと１３インチの２サイズ展開。アップルによると、１１インチモデルはこれまでで最も薄い５．１ミリで、重さは４５０グラム以下。画面は２枚の有機ＥＬパネルを組み合わせ、輝度を最大化している。仕上げはシルバーとスペースブラックの２種類。

一方、ｉＰａｄ　Ａｉｒには初めて１１インチ（５９９ドル）と１３インチ（７９９ドル）の２サイズが登場。１３インチのモデルは、１１インチのものよりも画面が３０％大きくなっている。

タブレット端末「ｉＰａｄ」の新作が発表された/Apple

アップグレードされたＡｐｐｌｅ　Ｐｅｎｃｉｌ（１２９ドル）には、新たに「スクイーズ」機能が搭載。ツールを呼び出したり、作業中の描画レイヤーをカスタマイズしたりすることができる。触覚フィードバックや「探す」にも対応している。

アップルはこのイベントの数日前に２０２４年１～３月期のｉＰａｄの売り上げが５６億ドルと前年同期比１７％減となったことを発表していた。しかし同社によると、４～６月期はｉＰａｄ事業が２桁成長する見通しだ。

英市場調査会社ＣＣＳインサイトのチーフアナリスト、ベン・ウッド氏はｉＰａｄ　Ｐｒｏに搭載されたＭ４チップによる大幅な性能向上は消費者の興味を十分にかき立てる可能性があると述べた。

ウッド氏は「これらの新しいｉＰａｄがすぐにこのカテゴリーを成長させる可能性は低いが、何年も前の製品を使用している顧客にとってはアップグレードするのに十分な理由になる。過去１年半、すべての競合他社がＡＩに大きな焦点を当ててきたことを考えると、アップルによるＡＩの強調は同社がこの分野で主導権を取り戻すことを決意していることがはっきり分かる」と語った。