人間の頭部移植　２年以内にも実施？　イタリアの医師が計画

もう１つの大きな壁はパートナー探しだ。これほどの手術はカナベーロ医師単独ではできず、設備の整った大規模な医療施設の協力は不可欠。６月に米国で開かれる神経整形外科学会の年次総会で計画を説明して協力者を探すとともに、初の頭部移植手術の実施について２０１７年までに承認を得たい考え。

もし米国で協力が得られなければ、中国を目指す意向だ。

実現のめどが立てば看護師と医師１５０人のチームを組織する予定で、参加したいという申し出も既に多数寄せられているという。手術にかかる時間は３６時間を見込む。

手術成功の可能性については、１９７０年に米ケース・ウェスタン・リザーブ大学医学校で行われたサルの頭部移植手術を引き合いに出している。サルは手術から８日後に拒絶反応のため死んだ。頭部と体の脊髄を接合できなかったため体を動かすことはできず、自力呼吸もできなかった。７１年にサル６匹の頭部を移植した別の実験でも、２４時間生き延びたサルはいなかったという。