保護区から逃げた１５頭のゾウ、破壊繰り広げながら５００キロ踏破　中国

（ＣＮＮ） 中国では、自然保護区から昨年逃げ出した１５頭のゾウの群れが、作物を踏み荒らすなどして１００万ドル（約１億１０００万円）以上におよぶ被害をもたらす大騒動を巻き起こしている。

国営新華社通信によると、ゾウたちは同国南部の雲南省シーサンパンナ・タイ族自治州にある自然公園から、人口２６０万人の都市・玉渓まで、５００キロの道のりを、破壊の爪痕を残しながら踏破。

すみかである自然保護区を後にした理由は明らかになっていない。ゾウたちは移動中、４１２件の物損事故を引き起こしており、被害総額は１１０万ドル（約１億２０００万円）前後に上ると、新華社通信は報じている。同省の元江県および石屏県だけでも、５６ヘクタールの農地が荒らされたという。

ゾウたちはまた、地元住民に対しても深刻な混乱をもたらしており、先月２７日には峨山県で、ゾウたちが街路を６時間にわたってうろついたことから、住民らに対しては屋内にとどまり、歩行者や車両は街から避難するようにとの命令が発出された。