新種の霊長類発見、生息数少なく絶滅の危機　ミャンマー

（ＣＮＮ） ミャンマーでこのほど、新種の霊長類が発見された。しかし、生息数は推計で２００～２６０匹しか残っておらず、絶滅の危機にさらされている。

新しく発見されたサルの「ポッパ・ラングール」はしっぽが長く、目の周りが丸く縁どられており、頭頂部に長い毛が生えている。ポッパはミャンマーの聖なる火山であるポッパ山から取られた。

今回の研究に協力した英ロンドン自然史博物館によれば、生息数は推計２００～２６０匹。同館の上級学芸員は、野生に残された個体数は限定的であるなど、残念ながら悲喜こもごもの発見だと語った。

生息数は推計で２００～２６０匹にとどまるという/Aung Ko Lin/FFI

今回の研究では、ファウナ・アンド・フローラ・インターナショナルとドイツ霊長類センターが「Ｔｒａｃｈｙｐｉｔｈｅｃｕｓ　ｐｏｐａ」という学名のサルについてフィールド調査を行った。研究チームはさらに他の全てのラングール属の試料とＤＮＡも収集した。

こうした調査や試料からのデータや他の博物館からのデータを組み合わせて、新種の存在を確認した。

重要なパズルのひとつは、ロンドン自然史博物館に１００年にわたって保管されていた標本だった。

ポッパ・ラングールはしっぽの長さや毛皮の色、頭がい骨の形など新種である手がかりはあったが、遺伝子分析でそのことが確認された。