スペースＸとＮＡＳＡ、宇宙船打ち上げ　宇宙飛行士４人をＩＳＳへ

（ＣＮＮ） 米スペースＸと米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）は５日、宇宙飛行士４人が搭乗する宇宙船「クルードラゴン」を国際宇宙ステーション（ＩＳＳ）に向けて打ち上げた。

宇宙船に乗り込んだのはＮＡＳＡに所属するニコール・マン、ジョシュ・カサダ両宇宙飛行士、宇宙航空研究開発機構（ＪＡＸＡ）の若田光一宇宙飛行士、ロシアの宇宙機関ロスコスモスのアンナ・キキナ宇宙飛行士の４人。

このうちマン飛行士は米国先住民の女性として初めての宇宙飛行に臨んだだけでなく、宇宙船の船長も務める。スペースＸのミッションで女性が船長を務めるのは今回が初めて。

さらにキキナ飛行士は、ＮＡＳＡとロスコスモスが結んだ協定の一環としてスペースＸのミッションに参加した最初のロシア人宇宙飛行士となった。この協定は今年７月、自国の宇宙飛行士を相手国の宇宙船に搭乗可能とする内容で両機関により署名されていた。

ロシアによるウクライナ侵攻で緊張が高まる中、同飛行士のミッション参加は、数十年に及ぶ宇宙での米ロ関係が少なくとも現時点では維持されていくことを明確に示唆するものだ。

宇宙船は米東部時間６日の午後５時前後、ＩＳＳとドッキングする予定。乗組員らはその後、現在ＩＳＳに滞在中の宇宙飛行士７人と合流し、宇宙での任務に向けた引継ぎなどを行う。