長江でタグボート沈没、死者２０人以上　中国江蘇省

（ＣＮＮ） 中国江蘇省を流れる長江で試運転中のタグボートが沈没した事故で、国営新華社通信は１７日、少なくとも２１人が死亡、１人が行方不明になっていると伝えた。

ボートには日本人技術者を含む２５人が乗っていた。国営中国新聞社は、８人が外国人だと伝えた。江蘇省の海時当局がＣＮＮに語ったところによれば、通訳者と装備品の供給業者ら中国人３人が救出された。

現場には２３隻の船が派遣された。転覆したボートの船室に数人が閉じ込められたとみられ、船体をクレーンで引き上げるなどして捜索、救出活動が進められたが、急流や水温の低さのため作業は難航した。

救助された通訳者は新華社通信に、沈没時は日本人技術者と２人で操縦室にいたと語った。「主エンジンの試験を終えた時にボートが突然傾き、水が勢いよく流れ込んできた」という。技術者の手をつかんだが、急流で引き離されたと話している。

同通信は、ボートの所有者が試運転の手続きに従わず、コースを申請していなかったと報じている。