米国ではしかが流行、感染者６００人に迫る　都市部や保育施設での拡大に懸念

（ＣＮＮ） 米国で複数の州にまたがるはしかの集団感染が拡大し、感染者数が６００人に迫っている。専門家は「これは始まりに過ぎない」と警鐘を鳴らす。

８日時点で、テキサス州では５０５例、ニューメキシコ州では５６例、オクラホマ州では１０例の感染が報告された。カンザス州では２４例の感染が確認されており、州保健局は同じ流行に関連している可能性があるとしている。

流行の発端はテキサス州ゲインズ郡の農村部で、同州内では２１郡に広がっている。地元当局は、都市部など新たな地域や脆弱（ぜいじゃく）な集団への感染拡大を懸念している。

ラボック市の衛生当局幹部のキャサリン・ウェルズ氏は８日、「スーパーマーケットやショッピングモールなど、多くの人が集まる場所での感染が心配だ」と述べた。人口密度が高い都市部では１人の感染者が多くの人にウイルスを広げる可能性があるという。

これらの地域では、誰が感染リスクにさらされているのか、誰が隔離を必要とするのかを迅速に把握する必要があるとウェルズ氏は強調した。しかし、米疾病対策センター（ＣＤＣ）からの資金が削減されたことで疫学調査や検査体制に影響を与えていると一部自治体は訴えている。

ラボック市では、保育施設でのはしかの流行により５歳未満の子ども７人が感染している。この年齢層は、はしか・おたふくかぜ・風しんの三種混合（ＭＭＲ）ワクチンの２回目の接種がまだ受けられないことが多く、特に脆弱な集団だとされる。

通常、ＣＤＣは１２〜１５カ月で１回目、４〜６歳で２回目の接種を推奨している。

はしかは感染力が非常に強く、米国内にはワクチン接種率が低い地域も多いため、専門家はこの流行が１年以上続く可能性もあると見ている。感染が１２カ月以上続けば、米国が２０００年に取得した、はしかの「排除国」の地位が失われる可能性がある。

今回の感染拡大では、ワクチン接種率の低い「メノナイト」の地域が中心となっているため、実際の感染者数が把握しきれていない可能性もあるという。

これまでに、はしかの流行に関連して、テキサス州の学齢期の子ども２人とニューメキシコ州の成人１人（死因は調査中）の計３人が亡くなっており、全員がワクチン未接種だった。